Vous pensiez que tout avait été dit ou écrit sur Antoine de Saint-Exupéry ? Peut-être pas tout à fait, si l’on en juge par la parution de « St Ex, un prince dans sa citadelle », dont l’écriture et les traits raviront puristes comme novices.
Les auteurs qui ont vendu 200 millions d’exemplaires d’un même livre dans le monde, on en compte peu ! Pourtant, c’est bien à ce tirage qu’a été imprimé « Le Petit Prince », paru en 1943, soit un an avant la disparition de l’aviateur en Méditerranée. Trop souvent, la vie et l’œuvre d’Antoine de Saint-Exupéry sont résumés à ces deux événements – auxquels on peut ajouter le roman « Vol de nuit », publié en 1931. La bande-dessinée audio « St Ex, un prince dans sa citadelle », écrite et racontée par un journaliste pilote et mise en images par le dessinateur de la célèbre « Angel Wings », retrace les 44 ans de la vie de l’aviateur en 176 pages, avec un formidable travail de documentation à la clé.
Né à Lyon dans une famille issue de l’aristocratie, Antoine de Saint-Exupéry passe son baptême de l’air à 12 ans. Pas épargné par le deuil (son père, son frère…), il s’oriente très tôt vers les beaux-arts et l’architecture après un échec à l’école navale. À 22 ans, lors de son service militaire, il obtient son brevet de pilote. Après quelques expériences professionnelles trop terrestres à son goût, il est engagé par l’Aéropostale (Latécoère à l’époque), sillonne l’Afrique, l’Amérique du Sud… Puis devient écrivain, bientôt journaliste. Dans les années 1930, ses reportages en Asie, en Russie ou encore en Espagne font de sa signature une référence.
Pilote de reconnaissance au début de la Seconde Guerre mondiale, il quitte l’Hexagone après la défaite pour porter la voix de la France outre-Atlantique. Dans le New York du début des années 1940, il se hisse au niveau des plus grands écrivains américains, rédige « Le Petit Prince »… Mais cette vie ne lui suffit pas ! En homme d’honneur, il entend laver l’affront de 1940 et revient combattre aux côtés des alliés, en Afrique du Nord puis en Europe. La suite le fera entrer au panthéon des aviateurs et des écrivains… Attention, chef-d’œuvre !
BD audio : « St Ex, un prince dans sa citadelle », Bernard Chabbert (textes), Romain Hugault (dessins), éditions Paquet. ISBN : 978-2-88932-118-6
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