Un roman où l’on croise plusieurs pionnières de l’aviation, sur fond de quête d’émancipation et d’un rêve : voler. Le tout à l’approche de la Seconde Guerre mondiale…
Parfois, la légende de l’aviation s’invite dans la fiction… Nous sommes en 1937, sur l’île de Jersey. Une jeune femme, Gabrielle Saint-Hilaire, s’ennuie quelque peu sur ce territoire anglo-normand, à quelques kilomètres du continent. Elle veut plus grand, plus haut. Caressant le rêve de voler, elle se querelle avec sa famille, incapable de comprendre ces désirs d’émancipation – la société de l’époque voit d’un mauvais œil le fait qu’une femme puisse devenir pilote. Heureusement, son frère Gaston n’est pas de cet avis et décide de partir avec elle à Paris et de l’accompagner pour passer son brevet de pilote.
Une fois à la capitale, Gabrielle se fait rapidement un nom dans le microcosme de l’aviation. Élève brillante, elle commence à multiplier les exploits, au point de se faire remarquer par une certaine Maryse Bastié, légende vivante de l’aviation et détentrice de nombreux records de durée en vol. Bientôt nait l’idée d’une expédition aérienne en direction du continent africain. Mais sur fond de menace de guerre et de mœurs sociétales frileuses, ce rêve d’émancipation va être confronté à de dures réalités…
Au travers du parcours d’une héroïne fictive, un roman, récompensé du « Coup de cœur du jury du Prix « Femme Actuelle » 2025, qui permet de replonger dans l’entre-deux-guerres et de redonner vie à plusieurs pionnières. Car, hormis Maryse Bastié, on croise aussi Maryse Hilsz, détentrice de records de vitesse, et Claire Roman, première aviatrice militaire française, moins connues mais dont les exploits ont également jalonné l’âge d’or de l’aérien. Bref, une lecture qui a tout pour plaire !
Livre. « Quand leurs ailes seront déployées. » Auteur : Vincent J. Potier. Éditions : Les Lauréats. ISBN : 2810441537