Le programme nEUROn a été lancé par le ministre de la Défense au cours du salon de l'aéronautique du Bourget 2003

Le contrat principal du projet nEUROn a été notifié au maître d’œuvre le 8 février 2006. Les contrats de partenariats industriels ont été signés de manière synchrone et le premier vol du démonstrateur technologique est prévu pour 2011.

Les objectifs de démonstration sont :

• l'exécution d'une mission air-sol, insérée dans un réseau C4I ;
• la réalisation d'une plate-forme furtive, tant dans le domaine de la signature radar que dans celui de la signature infrarouge ;
• le tir d'armements à partir d'une soute interne avec des délais très courts.

Nota : nEUROn est un démonstrateur technologique : ceci signifie qu'il ne répond à aucun besoin opérationnel militaire mais qu'il permettra l'application, l'intégration et la validation de technologies  déjà existantes ou restant à développer pour des vecteurs aériens de combat sans pilote.

Son objectif n'est pas d'effectuer des missions militaires, mais de démontrer la maturité et l'efficacité de solutions techniques. Bien entendu, ce démonstrateur technologique mettra en application toutes les techniques de commandement, contrôle, communications, et information (C4I) permettant à un système aérien de combat de s'insérer dans la bulle aéro-terrestre de demain.

Le projet nEUROn n'a pas pour objectif de développer de nouvelles armes, ni un moteur spécifique. Il devra valider certaines technologies en faisant appel à un système d'avionique modulaire fiable, basé sur des calculateurs modulaires embarqués - faisant eux-mêmes appel à des COTS - ainsi que sur des logiciels de haut niveau.

Il est clair qu'à travers des missions de démonstration, l'objectif est de démontrer la validité de technologies de commandement et de contrôle d'un véhicule sans pilote d'une taille équivalente à celui d'un avion de combat, avec tous les modes de secours nécessaires assurant la sécurité requise. Ce système aérien devra être capable d'échanger des informations avec l'ensemble de la bulle aéro-terrestre.

nEUROn sera une plate-forme furtive : dans ce domaine aussi, la maturité de certaines technologies devra être démontrée. nEUROn sera la première plate-forme furtive de grandes dimensions réalisée en Europe.