Le Falcon 50 fête ses 50 ans

Pour répondre à la demande américaine qui souhaite un avion à plus long rayon d’action, l’étude d’un nouvel avion d’affaires est lancée au début de 1974.

Le triréacteur Falcon 50 effectue son premier vol à Bordeaux-Mérignac, le 7 novembre 1976, piloté par Hervé Leprince-Ringuet et Gérard Joyeuse.

Il a, à son actif, plusieurs premières mondiales :

• Premier avion d’affaires triréacteur au monde ;
• En décembre 1976, la direction de la Société décide de transformer le prototype en le dotant d’une voilure optimisée. Le Falcon 50 devient le premier avion civil au monde équipé d’une voilure à profil dit « supercritique ». La certification est obtenue le 27 février 1979 ;
• Le Falcon 50 est le premier avion d’affaires à avoir reçu les certifications française et américaine, le 8 mars 1979, pour l’utilisation en série de commandes de gauchissement en matériaux composites à base de fibres de carbone fabriqués à Anglet ;
• C’est le premier avion transocéanique de la famille Falcon. Avant lui, aucun avion d’affaires ne pouvait franchir l’Atlantique en respectant les normes inhérentes au transport public.

Le Falcon 50 plaît à la clientèle américaine qui apprécie ses capacités de vol transatlantique et d’utilisation à partir de pistes courtes, y compris en altitude ainsi que par temps chaud. Il a reçu la certification pour pouvoir opérer à partir du London City Airport.

La version améliorée 50EX effectue son premier vol à Mérignac, il y a 30 ans, le 10 avril 1996, piloté par Jean Bongiraud et Etienne Faurdessus.

La Marine nationale française l’utilise dans le cadre des missions de surveillance maritime dans une version modifiée baptisée Triton.

Sur les 352 produits, plus de 270 sont toujours en activité.