Origines et prototypes

En 1935, le service technique de l'aéronautique (STAé) diffuse le programme MT/CPT 9 correspondant à un hydravion aux missions multiples (bombardement, torpillage, surveillance) dit "Eclaireur de combat". Revu et corrigé en mars 1937, il donne notamment naissance au MB 480. Deux prototypes sont commandés en mai 1937.

L'appareil, entièrement métallique, et monté sur flotteur, ressemble fortement au MB 131. Il reçoit deux moteurs Gnôme-Rhone 14 N02/03 de 1060 ch.

Construit à Courbevoie, le premier prototype est transporté en train et assemblé à Marignane en 1938 mais il ne décolle de l'étang de Berre que la troisième semaine de juin 1939 aux mains de René Le Bail. Le deuxième prototype vole en octobre 1939. La philosophie de la Marine ayant changé au profit d'avions basés à terre, les essais du MB 480 sont arrêtés le 9 septembre 1939 et le programme abandonné le 10 décembre.

Le premier prototype est détruit après avoir heurté un quai à Balaruc sur le lac de Thau, le 23 juin 1940, l'autre étant stocké puis abandonné à Berre.

Caractéristiques et performances

Envergure : 23,50 m
Longueur : 19,10 m
Hauteur : 4,60 m
Surface alaire : 82,20 m²
Poids à vide équipé : 6800 kg
Poids en charge maximal : 9970 à 10000 kg

Moteur : 2 Gnôme te Rhone 14 N 02/03 de 1060 ch
Vitesse maximale à 2000 m. : 310 km / h
Plafond absolu : 7100 m
Rayon d’action à 80 % de vitesse max. : 654 km
Longueur de roulement au décollage : 130 m
Autonomie : 1000 km

Équipage : 5

Armement : Bombes ou 2 torpilles de 670 kg, 2 mitrailleuses de 7,5 mm et un canon Hispano-Suiza de 20 mm.